Pumas de la UNAM ha provisto de 34 jugadores a la Selección Nacional de Futbol de México.
El 2 de agosto de 1954 fue fundado el actual Club Universidad Nacional.
La cantera universitaria ha producido centenares de personas que han elegido al balompié de manera profesional como forma de vida; 34 de ellas han sido seleccionadas para representar no solo al país, sino a la UNAM en las justas mundialistas de la especialidad.
En el periodo comprendido del 2 de agosto de 1954, fecha en la que fue fundado el actual Club Universidad Nacional, al 18 de diciembre de 2022, día en el que concluyó el reciente Mundial en Qatar, los Pumas han contribuido con 34 mundialistas formados al interior del club del Pedregal.
Mundialistas
Aun cuando Pumas UNAM realizó su debut como equipo de Primera División el 1 de julio de 1962, Mario Velarde Velázquez se convirtió en el primer “Hecho en CU” mundialista al participar en la justa de Chile 1962, a principios del mes de junio de dicho año.
El principal torneo internacional oficial de futbol masculino a nivel de selecciones nacionales, considerado el evento cardinal deportivo global, que se realiza cada cuatro años desde 1930, tiene a los defensas pumas: Claudio Suárez como el segundo jugador en la historia que en más ocasiones ha vestido la casaca nacional con 177 convocatorias; y a Héctor Moreno como el surgido auriazul que más mundiales ha disputado con cuatro (2010, 2014, 2018 y 2022), según cifras de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA).
Sin la abultada capilaridad en la testa, ahora Leonardo Cuéllar Rivera, ya con la cabellera corta, nevada y anteojos, evocó aquellos días mundialistas en Argentina 1978: “Ya empezábamos a tener un impacto con el proyecto de Pumas, de cantera, ser gente de selección nacional: estaba Vázquez Ayala, López Zarza, ¡Hugo!, ya éramos más”.
Y fija su recuerdo en el presente: “a partir de mi estadía en la Escuela Nacional Preparatoria (ENP) 8 Miguel E. Schulz, me fui identificando más y más porque formé parte de los representativos de Pumas en los torneos nacionales, tanto en la categoría B como la C. Así es como se identificaban en aquellos tiempos, y de esa participación fue que me invitaron a una prueba con el equipo profesional y me quedé en el equipo de Reservas”.
Recuerdos
El Torneo de Reservas, recordó, se jugaba en los preliminares del partido estelar, y se me fue metiendo mucho en mi persona, en mi corazón, en mi mente, representar a Pumas de la mejor manera. “Desde luego, cuando uno empieza una carrera profesional están los objetivos muy claros de buscar ser parte de nuestra selección nacional y representar a México en algún mundial; y así fue”.
El ahora coordinador del Desarrollo del Futbol Femenil en el Club Universidad Nacional subrayó: “tuve la oportunidad de ser parte de esa transición de ser un equipo ganador y tener sus primeros campeonatos”.
Agregó que aún recuerda a algunos de los universitarios mundialistas como lo fueron Enrique Borja, Aarón Padilla y José Luis González Dávila en el mundial de México 1970, quienes fueron jugadores destacados de Pumas.
