UAM investiga el Hantavirus

El doctor Heliot Zarza Villanueva, profesor investigador del Departamento de Ciencias Ambientales de la Unidad Lerma de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), obtuvo financiamiento del Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías (Conahcyt), hoy Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI)en la Convocatoria de Ciencia de Frontera 2023–2024 para desarrollar el proyecto Hantavirus en roedores a lo largo de un gradiente altitudinal en la Faja Volcánica Transmexicana: un enfoque epidemiológico y ecogeográfico.

En entrevista, el investigador explicó que este respaldo representa una confirmación al trabajo de la comunidad científica de la universidad y a la pertinencia de impulsar estudios que fortalezcan al conocimiento de frontera en México.

El objetivo central es determinar la existencia y prevalencia del Hantavirus en comunidades de ratones silvestres que habitan en esa zona, una región biológica y estratégica. Esta franja montañosa se distingue por su topografía accidentada, diversidad climática y un elevado número de especies endémicas, además de concentrar algunas de las zonas más pobladas y dinámicas del país, como la Ciudad de México, Puebla y Cuernavaca.

Desde una perspectiva epidemiológica, el catedrático detalló que el Hantavirus es una enfermedad zoonótica; es decir, se transmite de animales silvestres a los seres humanos, a través de la orina, las heces o la saliva, que actúan como reservorios naturales del virus. Aunque se trata de un padecimiento estudiado a nivel internacional, en México persisten vacíos de información, sobre todo en sistemas de montaña.